台南府城的開元寺

本文所有相片2013年12月初手機隨手拍
資料來源是上課講義和開元寺現場記錄

我本身50幾年前幾乎過年都會去開元寺走走
最近去上了些古蹟文化的課後利用假日與兒子再度重遊
發現真的跟老師說的一樣改變了許多

不過還是有保留一些古蹟值得去參觀
這裡的環境清幽沒有中西區古蹟的人潮

開元寺位在台南市北區北園街89號
是可免費參觀的

 康熙時的古鐘，此為台灣最早鑄造的古鐘

 正殿為大雄寶殿，主祀佛界地位崇高的華嚴三聖－－－釋迦牟尼佛、普賢菩薩、文殊菩薩。此三尊神像隨開元寺的歷史存在，年代久遠。殿內還有三百年的銅鐘，字跡依然清晰可見，是少見的極品珍物。仰頭一望可見扛舉廟角大樑的「憨番」，側身弓腿，雖負重而不吃力的靜立一端。

位於大雄寶殿之後的拜殿和大士殿間，有小圓肚的酒甕，正反相疊排列，形成酒甕瓦短牆。大士殿主祀觀音，為二樓建築，以經卷法器為吊筒，別具創意，造型也較特殊；另有手握蓮花、佛經、寶劍和金剛杵，在佛寺中也是少見。門楣上「不二法門」的橫匾，是哈當阿重修此寺時所題。

另有鄭經井、七絃竹及「詩魂」碑都深具意義；而圓光寶塔三座相連，挺入雲霄，在開元寺的晨昏時分，鐘鼓梵音輕傳，清淡無爭之地，自是脫俗超塵。

 大雄寶殿裡供奉的佛像

 開元寺最早是鄭經設在台灣的亭園別墅，間做其母晚年安居的處所。清領後，才將別墅改為佛寺，屬於佛教禪宗臨濟宗支派。

a． 別館的創建：
明永曆年間，鄭經在金門、廈門沿海戰敗，退守台灣。一時間仰鬱失志無心攻事，就在當時郡治之北的洲仔尾一地築園造庭作為「承天府行台」，也就是在台灣的別館。永曆34年（1680）築造完成，又稱為「洲仔尾庭園」或「北園別館」。 據說，園內極為敝闊華麗，峻宇雕牆、修築茂林，加上曲折有致的小橋樓台，堪稱全台庭園之冠。鄭經從此流連園中，鎮日酗酒，縱歌逸樂，直到積鬱而卒。其母董氏後亦終老於此。

b．改別館為佛寺：
清康熙29年（1690），當時的台灣鎮總兵王化行及台廈道王效宗，因見北園別館遼闊幽寂，竹林蒼鬱，是所謂「三寶地」，極適興築寺宇；而台灣當時又沒有大型佛寺古剎於是決定改別館為佛寺，以彰顯大清盛世。修竣後，取名「海會寺」，又稱「開元寺」；第一任主持為志中禪師。 

到了乾隆42年（1777），台灣知府蔣元樞加以大規模的修建，增建各殿、妝塑佛像，定下從山門、彌勒殿，大雄寶殿到大士店的中軸建築規制及左右廂房等。修後冠稱「開元寺」並留有碑圖、文說明。

嘉慶元年（1796），為慶祝皇帝登基，遂取「聖天子綏靖海疆至意」，更名為「海靖寺」。鎮總兵哈當阿並題「三寶殿」、「彈指優曇」、「不二法門」等3匾，至今猶高掛殿堂之上。

 ｃ．日治時期：
1895年台灣割日，寺內惡僧寶山與日人勾結，擬將寺產出賣給日人，幸好出賣前夕該僧嘔血身亡，開元寺才得以保存下來。後來，經第6任主持玄精上人發願重修，以德啟眾，懲惡勸善，宗教風氣漸盛，開元寺舊觀也得以恢復。

d． 光復後：
民國47年，政府實行「耕者有其田」政策，開元寺因土地生產不足繳稅再度陷入危機。後經眼淨禪師與台南各界士紳名流合議處理，才得以化險為夷。

此後，寺宇陸續添建修整，並創辦佛學院、幼稚園、慈愛醫院等，朝向多元發展。

目前列為2級古蹟的開元寺，扮演的以不僅是僧侶共修與佛教信仰的單純寺院角色，而是一座與台南市民的日常生活關係至為密切的綜合性機構。

 大雄寶殿外觀

 開元寺，是目前台南市規模最大的佛寺，也是台灣最早創立的官方寺院，在台南佛教界享有極為特殊的地位。

原名「北圓別管」的開元寺創建於明永曆年間，原是鄭經在台灣的行館和安養母親董氏之所。

到清康熙29年（1690），才改建為全島最大的佛教寺院。

300餘年來，雖迭經修建，在主體的建築形制上，卻仍保有典型佛寺的「伽藍格局」，在目前台灣的佛寺中殊屬少見，十分難得。

除建築特色外，開元寺還保存許多明鄭時期的遺物，是研究鄭氏家族的重要史料。

其他如銅鐘、佛像、匾聯、雕刻等文物，加上民俗畫大師蔡草如的豐美彩繪；有一趟開元寺，有如享受了一番兼具歷史、藝術與宗教之美的旅行，豐碩而甘醇。

開元寺的三川門、彌勒殿和大雄寶殿3棟建築，是目前台南市規模最大的2級古蹟，在進入實地導覽之前，特別就歷史、空間、建築及神明等角度；分別來認識開元寺的精隨所在。

 正門的彩繪門神－－韋馱、伽藍是出自於古都名繪大師蔡草如之手。他將二神英挺動人的氣勢，一一流露展現。邊門的四大天王則分持劍、琵琶、傘、蛇分立兩旁。

在兩側邊門和側窗上，最可欣賞的是不同書法字體的對聯，其中以葉狀筆畫的「竹葉體」最是少見，是貢生林朝英在臺灣僅存的遺墨。左窗「篆書」對聯，右窗「隸書」對聯，都是寓意深遠的對句。

入三川門內，懸有「開元寺」和「小西天」匾，為光緒和日據時代信徒所敬獻。在黃屋板和大紅楹及木作彩繪下，有二碩大的護衛神像，坐立口微開，這就是強勇而富正義的哼哈二將。

三川門和前殿彌勒殿之間有一寬敞的中埕，使人有舒暢的空間。殿門上的綠底藍字匾，上書「彈指優曇」，為嘉慶元年哈當阿所題。最能博君會心一笑的是門前數幅對聯，當面對大肚笑顏的彌勒佛像時，再細想此對聯，必能意會圓融，而有達觀、樂天的襟懷。此外四大天王腳踩悲戚、哀嚎的惡鬼，也頗能警惕人心，象徵酒色財氣四大皆空。殿右側壁上珍貴的「重修海會寺圖碑」，可以觀石思古，對照憑想。

 開元寺原來叫「海會寺」，及其位在海、溪會流附近。
建築特色：
開元寺是由庭園別墅改建而成的佛寺，鄭經當年華麗的雕牆畫字今已不可見。取而代的是樸素典雅、清朗祥寧的典型清代佛寺建築。
a． 屋頂形式：
3棟古蹟建築的頂都是簡潔的「三川脊式」。沒有太多複雜的裝飾，素潔而莊嚴，具有佛教的寧和氣氛，和一般混合民間信仰的廟宇屋脊形式大不相同。
b． 彩繪：
寺內各殿的重要彩繪作品，幾乎全出自大師蔡草如之手。從三川門、彌勒殿、大雄寶殿到祖師殿，無一不豐美細緻，匠心獨具。
c． 木雕：
簷下樑間的木作，工巧精美，十分可觀。由其三川門前的門扇與木窗透雕，題材非常豐富，包含花鳥、龍鳳與各種吉祥圖案，美不勝收，非常值得一一細看。